De Audax Groep heeft de definitieve startdatum en de operationele invulling van Bruna Travel bekendgemaakt. Hoewel de reisplannen al langer bekend waren, is nu duidelijk dat het platform op 23 mei 2026 live gaat. Het concept leunt zwaar op AI-technologie en een hybride model waarbij de 400 fysieke winkels van Bruna en ReadShop een centrale rol spelen.
De nieuwe businessunit staat onder leiding van de onlangs aangestelde Managing Director Fabian Lindner, die overkomt van de DERTOUR Group.
De strategische koers is uitgezet door Paul Sies (CEO Audax) en investeerders Franz Bergman en Arjan van den Hoven. Met de volledige overname van Audax door Lector Capital in januari jongstleden is de weg vrijgemaakt voor deze forse verbreding van het retailportfolio.
‘Swaps’-technologie: Geld terug bij prijsdaling
De meest opvallende innovatie is de samenwerking met het Britse Journey Mentor. Bruna Travel krijgt de exclusieve rechten in de Benelux voor hun AI-gedreven ‘Swaps’-technologie. Sies legt in gesprek met TravMagazine uit dat dit systeem 24 uur per dag de markt monitort nadat een klant heeft geboekt: “Wanneer de prijs van een geboekte reis lager wordt, wordt het prijsverschil teruggestort in een persoonlijke Bruna-wallet en wordt de reis automatisch herboekt.” Dit tegoed kan vervolgens worden verzilverd bij een volgende vakantie of voor aankopen op de website.
Rol van de fysieke winkelstraat
Hoewel de boekingen via bruna.nl verlopen, krijgt de fysieke winkelstraat een prominente plek in de omnichannel-strategie:
-
Flagshipstores: In geselecteerde winkels komen servicebalies waar speciaal opgeleid personeel ondersteuning biedt.
-
Narrowcasting en QR: Via schermen in de 270 Bruna- en 130 ReadShop-vestigingen worden actuele aanbiedingen getoond die via QR-codes direct te boeken zijn.
-
Tijdschriften: De reisproducten worden geïntegreerd in de eigen bladen van de groep, zoals Vriendin, Weekend en Santé.
Toetreding tot garantiefondsen
Om het vertrouwen van de consument te winnen, sluit Bruna Travel zich aan bij de ANVR, SGR en het Calamiteitenfonds. Sies erkent dat er vanuit de traditionele reiswereld sceptisch wordt gereageerd op het initiatief, maar blijft vol vertrouwen. “Wat ze zelf niet hebben uitgevonden, vinden ze maar raar. Ik denk dat Bruna Travel een hele goede kans van slagen heeft,” aldus Sies tegenover TravMagazine.
De komende weken staan in het teken van de laatste voorbereidingen en de training van het winkelpersoneel. Hoewel mede-investeerder Franz Bergman veel ervaring heeft op de Belgische markt, blijft de focus voor de lancering op 23 mei vooralsnog strikt beperkt tot Nederland.
