Na ruim negentig jaar valt binnenkort het doek voor De Heshof in Oud Gastel. De geliefde winkel van Bernard en Jose Heshof sluit in het voorjaar van 2026 de deuren. Daarmee komt een einde aan een familiebedrijf dat drie generaties lang een vaste waarde was in het dorp. De Heshof is een mix van kantoorboekhandel,gemakswinkel en mini-warenhuis met een uitgebreid assortiment.
De beslissing om te stoppen was geen eenvoudige. “Het was een moeilijke keuze om de winkel te sluiten”, vertelt Bernard Heshof. “We hebben 25 jaar lang samen gewerkt. Maar we zagen het rendement teruglopen, terwijl de inspanning steeds zwaarder werd.” Volgens de ondernemers is het koopgedrag van consumenten de afgelopen jaren sterk veranderd. “Dat maakt het voor lokale winkels steeds lastiger om het hoofd boven water te houden.”
Toch overheerst inmiddels ook opluchting. “Het geeft rust”, aldus Bernard tegenover nieuwsplatform Zuidwestupdate. “Het is fijn dat we zelf het moment kunnen kiezen.”
Hartverwarmende reacties
De aankondiging van de sluiting leidde tot veel reacties in Oud Gastel. “Mensen vinden het jammer en zijn teleurgesteld”, zegt Bernard. “Maar we krijgen ook veel lieve en begripvolle berichten. De meeste klanten zien dat de markt is veranderd en dat dat gevolgen heeft.”
Jose Heshof vult aan: “De reacties waren echt hartverwarmend. We hebben altijd geprobeerd iets terug te doen voor de leefbaarheid in het dorp. Als er ergens een voorziening verdween, probeerden wij die over te nemen. Zo hebben we bijvoorbeeld ook het PostNL-postkantoor in de winkel geïntegreerd.”
De Heshof; meer dan een winkel
De Heshof werd negentig jaar geleden opgericht door de grootmoeder van Bernard. In de loop der jaren groeide de zaak uit tot een veelzijdige winkel met een breed assortiment: huishoudelijke artikelen, wenskaarten, speelgoed, boeken, cadeauartikelen, inktcartridges, kansspelen en een pasfoto- en sleutelservice. Ook voor het PostNL-postkantoor konden inwoners er terecht.
“We hebben zoveel mooie herinneringen”, zegt Bernard. Het dagelijkse contact met klanten zal het echtpaar het meest missen. “Vooral de kinderen”, lacht Jose. “De speelgoedafdeling was helemaal mijn ding. Ik ken bijna alle kinderen in het dorp.”
Wat ze minder zullen missen, is de voortdurende druk die het runnen van een winkel met zich meebrengt. “We kijken uit naar ons eerste weekend vrij”, aldus Bernard.
Eerst nog een mooie afronding
Tot het voorjaar van 2026 blijft De Heshof gewoon open. Klanten kunnen er terecht voor het volledige assortiment en alle vertrouwde diensten. Wel is inmiddels bekend dat Piggy-punten en Piggy-cadeaubonnen tot en met 31 december 2025 konden worden verzilverd.
De leegverkoop start op vrijdag 27 februari 2026 om 8.30 uur.
Voor de toekomst hebben Bernard en Jose ideeën, maar eerst willen ze ruimte nemen. “We hebben wel plannen, maar laten het eerst even op ons afkomen”, zegt Bernard. “Eerst gaan we hier nog een succes van maken.”
Met trots kijken ze terug op wat ze samen hebben opgebouwd. “We zijn trots op wat we de afgelopen 25 jaar hebben neergezet”, besluit Jose. “De Heshof was meer dan een winkel. Het was een plek waar mensen elkaar zagen en spraken. Dat zullen we nooit vergeten.”
