De Paper Show viert een jubileum: de Belgische vakbeurs staat eind januari 2026 voor de dertigste keer op het programma. Plaats van handeling is opnieuw de Nekkerhal in Mechelen. De organisatie hoopt straks meer dan zeventig exposanten te verwelkomen en rekent op 1.000 tot 1.300 bezoekers. We blikken vooruit met secretaris-generaal Kathleen Bosteels van de organiserende branchevereniging Bosta.
“Wat goed is, moet je niet veranderen”, zegt Kathleen Bosteels aan het begin van het gesprek. Maar dat wil niet zeggen dat er geen nieuws is te melden. Integendeel: “Zoals altijd hebben we tijdens de voorbereidingen gezocht naar verbeterpunten. Dat is nu niet anders. Zo is de halindeling gezelliger, de stands staan wat dichter op elkaar. Daarnaast zijn er een aantal nieuwe aanbieders van aanpalende categorieën. De ruim zeventig exposanten vertegenwoordigen een veelvoud aan merken, dus bezoekers kunnen rekenen op een breed aanbod.”
Wat kunt u verder vertellen over de opzet?
“Omdat het de dertigste keer is, vieren we dat aan het eind van de eerste dag met een grote receptie voor exposanten en de standbemanning. Daarna volgt de jaarlijkse uitreiking van de awards. De Paper Show is van oudsher een beurs waar bestellingen genoteerd worden, aan dat succesvolle concept houden we graag vast. We hebben veel te bieden: gratis toegang, gratis parkeren, gratis catering, gratis tombola en een chequeboek vol inkoopvoordeel. Allemaal gratis.”
U gaf aan: we verwachten 1.000 tot 1.300 bezoekers
“Dan zijn we tevreden, ja. Het bezoekersaantal is stabiel, ondanks het feit dat de branches waarin onze doelgroepen actief zijn een dalende tendens laten zien. Ongeveer 10% van de bezoekers zal afkomstig zijn uit Nederland. Zij komen graag hier naartoe voor de Belgische gastvrijheid en de gemoedelijke sfeer. Én om inspiratie op te doen.”
Het aanbod wordt omschreven als papier en meer. Leg eens uit
“De kreet ‘papier hier’ is nog steeds van toepassing; kijk bijvoorbeeld maar naar agenda’s. Papier en papierwaren worden onverminderd goed verkocht en vormen een groot deel van de beursbestellingen. Papier zal er altijd zijn, daarvan zijn wij overtuigd. Daarnaast diversifiëren we met aangrenzende productgroepen, zoals wenskaarten, IT-producten, ergonomie, speelgoed, hobbyartikelen enzovoort.”
Vorig jaar zei u in dit blad iets over een mogelijke naamswijziging van de beurs. Hoe concreet was/is dat?
“De Paper Show omvat zoals gezegd meer dan papier en kantoorartikelen. Als er producten en diensten zijn die bezoekers waardevol vinden – zij kunnen dit aangeven bij de inschrijving – dan zullen wij die toevoegen. Dat staat los van de naam. Kijk naar Starbucks: die merknaam staat synoniem voor koffie, maar het grootste deel van de omzet is afkomstig van taart en koek. Koffie is, net als de Paper Show, een middel. Het resultaat is hetzelfde: een tevreden eindklant.”
De Paper Show vindt plaats op zondag 25 en maandag 26 januari 2026, beide dagen van 09.00 tot 18.00 uur. Locatie: de Nekkerhal in Mechelen. Zondagavond is er een receptie voor exposanten en standpersoneel. Kijk voor informatie over onder meer de route, inschrijven en alle updates op www.bosta.org/papershow.
