Duitse schrijfwarenfabrikant versnelt duurzame koers en betrekt retailers actief bij de transitie
Twee jaar nadat edding zijn nieuwe koers aankondigde, nadert het jaar waarin de fabrikant transformeert tot een “profit for”-onderneming. Niet langer draait het om winstmaximalisatie. Winst is niet meer het einddoel, maar een middel om positieve impact te maken op planeet, mensen en hulpbronnen. Wat betekent dat voor de markt, retailpartners én de consument? Business development director Eric Sevriens licht de omslag toe.
In 2022 zette edding de eerste stappen naar een fundamentele transformatie. In 2026 verandert het bedrijf officieel van een klassieke winstgerichte onderneming naar een doelgerichte organisatie waarin maatschappelijke impact centraal staat. Volgens Eric Sevriens, business development director voor regio West, komt die koers voort uit de overtuiging dat edding als bedrijf een verschil kan maken en dat consumenten dat ook gaan waarderen.
Uitdagingen in een veranderende wereld
“Wij zien heel veel uitdagingen, niet alleen binnen ons bedrijf, maar ook extern in de wereld. Dan hebben we het over het milieu, vervuiling en sociale én mentale crises in een snel veranderende mondiale omgeving. We willen niet langer toekijken, maar juist een substantiële bijdrage leveren aan een betere en gezondere wereld.”
Die gedachte vormt de kern van eddings nieuwe strategie. “edding gaat voortaan geen winst meer maken voor aandeelhouders alleen – het belang van een kleine groep – maar richt zich op ‘profit for’: winst inzetten om anderen te helpen en de wereld te verbeteren. De winst die we genereren investeren we in sociale en duurzame projecten. Dat deden we al, maar dat breiden we nu verder uit. Ook medewerkers stimuleren we om lokale projecten te ondersteunen. Eigen ideeën zijn meer dan welkom.”
Vertaling naar de markt
Een belangrijke uitdaging is de vertaalslag naar klanten en retailpartners. “We communiceren al met onze klanten over onze visie, maar die moet ook echt impact hebben. Dat bereik je alleen door het samen in de keten te doen,” benadrukt Sevriens.
Voor edding betekent dit dat duurzame innovaties zoals gerecycled aluminium, gerecycled plastic en milieuvriendelijke verpakkingen niet mogen leiden tot hogere prijzen. “Daar is de consument niet bereid meer voor te betalen. Retailers moeten loyaal kunnen zijn aan die visie, zonder dat hun schappen duurder worden. Daarom bieden wij duurzame productalternatieven tegen concurrerende prijzen.”
Retailers krijgen daarmee ook directe toegang tot innovaties die hen helpen hun eigen duurzaamheidsdoelen te behalen. “Er komt steeds meer wet- en regelgeving vanuit de EU, zoals de EU Green Deal,” zegt Sevriens. “Iedereen in onze branche kijkt hoe hij efficiënter kan werken, zonder dat omzet of duurzaamheidsambities in het gedrang komen. Je kunt niet meer klakkeloos producten uit China halen en hier op de markt brengen.”
Volgens Sevriens bevinden we ons momenteel in een turbulente markt. “De consument is sterk prijsgedreven en vertoont een grillig koopgedrag. Dat maakt het spel lastig.” Daarom ondersteunt edding retailers niet alleen bij hun fysieke winkels, maar ook online. “De online shop wordt steeds meer het uithangbord. Als consumenten je vinden, moet de beschikbaarheid op orde zijn.”
Ambitieus maar realistisch
edding heeft zijn ‘profit for’-transformatie geconcretiseerd in harde doelstellingen. In 2026 moet de CO₂-uitstoot met minimaal 3.000 ton zijn verminderd, onder meer via productieveranderingen en nieuwe verpakkingsoplossingen. “Dat gaan we zeker halen,” zegt Sevriens. “We hebben bijvoorbeeld alle aluminium hulzen van onze stiften van gerecycled aluminium gemaakt, wat een aanzienlijke CO₂-besparing oplevert.”
Daarnaast wil edding 10.000 kinderen wereldwijd aan lesmateriaal helpen via het programma Dare to be who you are, een doel dat volgens hem goed haalbaar is.
Hij blijft realistisch over de uitdagingen. “Je kunt roepen dat je op een bepaalde datum CO₂-neutraal bent, maar voor een productiebedrijf is dat in de praktijk lastig. We gaan ook geen CO₂-rechten afkopen; we willen een reëel beeld geven van waar we staan. We gebruiken steeds meer hernieuwbare energie zoals zonne- en windenergie. Elke medewerker gaat elektrisch rijden en via cross-docking met onze transporteur beperken we onnodige kilometers. In alle processen proberen we die keten zo efficiënt mogelijk in te richten.”
Sevriens besluit: “We zoeken voortdurend naar oplossingen, zowel binnen onze eigen organisatie als in de hele keten. Door samen te werken kunnen we onze duurzaamheidsdoelen niet alleen sneller en beter bereiken, maar ook andere bedrijven aansporen om stappen in de goede richting te zetten, zonder met het vingertje te wijzen. De bekende uitspraak ‘Een betere wereld begint bij jezelf’ is voor ons dan ook nog altijd springlevend.”
