Vrijdagmiddag leent zich altijd uitstekend voor het doen van een aantal klusjes. Zoals bijvoorbeeld het weer laten blinken van je auto. In een gezellig dorpje in mijn omgeving is een moderne wasstraat met daarbij comfortabele plekken waar je je auto ook nog zelf kunt afspuiten.
En die prettige wasstraat is inmiddels door meer mensen ontdekt. Dus is het op vrijdagmiddag soms zo gezellig druk dat je wel even moet wachten voordat je aan de slag kan. Maar dat maakt niet uit, een professionele wasser maakt ook graag een praatje. En zo kwam ik erachter dat de meeste poetsers fanatieke thuiswerkers zijn, die even het zware leven achter het toetsenbord waren ontvlucht om de auto weer klaar te maken voor het weekend.
De drukte bij de wasstraat op vrijdagmiddag is natuurlijk niet toevallig. Uit onderzoek blijkt namelijk dat de favoriete thuiswerkdagen maandag en vrijdag zijn. De maandag maakt de week korter, en de vrijdag maakt psychologisch het weekend langer. En dat geeft een heerlijk gevoel van vrijheid. Bovendien is er minder reistijd, zijn er geen files of volle treinen en lange fietstochten door de regen naar kantoor. Heerlijk werken zonder stress dus! De productiviteit gaat omhoog en dankzij de sympathieke thuiswerkvergoeding kun je ook nog thuis genieten van je favoriete koffie. Alleen maar positieve geluiden dus.
Maar het wasstraatevenement geeft wel aan dat het niet altijd even leuk is. Door gebrek aan ruimte wordt er vaak gewerkt vanaf de keukentafel of op zolder tussen de draaiende wasmachines. Niet echt gezellig dus. Het kan best een eenzaam bestaan zijn. De echte professionals gaan dus naar een levendige coffeeshop, of nog slimmer, ze werken vanuit een prettige plek in de zon. En wat dacht u van de ‘digital nomads’? Overal ter wereld werken. Dat is pas een mooie work-life balance!
Maar er blijft altijd een factor onbelicht. Het remote zelfstandig werken kan een behoorlijke verschraling van de sociale contacten geven. Bellen met een videocall is efficiënt, maar je mist het echte contact en het recht in de ogen kijken van je collega om te zien welke emotie of gedachte er werkelijk speelt. En het ouderwetse napraten op de gang of bij de koffiemachine na een meeting heeft wel degelijk een functie.
Daarnaast hebben de thuiswerkers minder kans op promotie door een gebrek aan zichtbaarheid en doordat ze minder kunnen opvallen door toewijding, energie en enthousiasme. Dus voordat je het weet word je over het hoofd gezien voor een mooie doorgroeikans of flinke promotie. Maar de thuiswerktrend is gelukkig wel iets aan het omslaan. Er wordt nu gepraat over het hybride werken, waarbij er ook nog een aantal dagen op kantoor wordt gewerkt. En werkgevers stimuleren dat ook door bijvoorbeeld op vrijdag een gratis lunch aan te bieden.
Werken in teamverband op een centrale plek, zoals een kantoor, heeft ook vele voordelen. Je kan veel van elkaar leren, en er kan een positieve cultuur of vibe ontstaan. Daarnaast heb je veel meer het idee dat je ergens bij hoort. En dat zal ook het werkplezier verhogen.
De kans dat het bedrijf innovatiever wordt acht ik ook veel groter. En ik heb nog nooit iemand horen zeggen dat ze fijne herinneringen hebben aan die thuiswerkcomputer.
Maar wel aan die gezellige collega’s of inspirerende manager! Immers, een bedrijf is niet een machine maar ook iets waarmee mensen zich identificeren. Kijk maar naar de trotse berichten die op LinkedIn verschijnen. Managers en medewerkers worden bedankt voor de fijne samenwerking met daarbij de emotionele afsluiter dat ze elkaar heel erg gaan missen. En dat is mooi toch!
Hybride werken waarbij thuis en kantoor samenkomen lijkt de ideale oplossing. Maar dan wel met een relevant aantal dagen op kantoor. En dan moeten de mensen die voor jou belangrijk zijn er natuurlijk ook zijn. En uiteraard is het werken zoals wij dat de laatste 100 jaar kennen behoorlijk geëvolueerd. Maar het karakter van de mens is wel een constante factor. De behoefte aan sociale contacten blijft, net als het gevoel om samen iets te bereiken. En het verbaast mij ook niet dat 20% van de relaties zijn ontstaan op de werkvloer.
In een drukbevolkt land met een beperkt en druk wegennetwerk kan thuiswerken een oplossing zijn. En er zijn uiteraard veel banen waar dat prima kan. Al is er tegenwoordig wel de mogelijkheid dat artificial intelligence je werkzaamheden gaat overnemen.
En dan is het goed dat ze op het hoofdkantoor wel weten dat je nog bestaat. Want het is toch ook wel fijn om naar kantoor te gaan en daar te lunchen. Dan hoor je nog eens wat. Of heb je liever een door je algoritmes bepaalde digitale date met je collega in de cloud?
Nou dan!
Mr.drs. Peter Damman
is voorzitter Officers World en entrepreneur
