Er gloort mogelijk toch nog hoop voor !Pet in Hoogeveen. Volgens curator Jan van Burg hebben meerdere partijen interesse getoond in een doorstart van de boekhandel. De winkel blijft voorlopig open terwijl de mogelijkheden worden onderzocht.
De rechtbank Noord-Nederland sprak donderdag het faillissement uit van meerdere vennootschappen binnen de !Pet-groep, waaronder !Pet Handel B.V., !Pet Boekhandel B.V., !Pet Panden B.V. en Cepeha. De bekendste activiteit is de boekhandel in het centrum van Hoogeveen.
Volgens de directie is de onderneming na de coronaperiode steeds verder onder druk komen te staan. Oplopende energie- en personeelskosten, financiële problemen en veranderend koopgedrag speelden het bedrijf parten. Steeds meer consumenten kopen hun boeken online in plaats van in de winkel.
Pandeigenaar wil boekhandel voortzetten
Ook pandeigenaar Mohamed Elhalawany heeft bij de curator een verzoek ingediend voor een mogelijke doorstart van de boekwinkel. Volgens hem gaat het daarbij uitsluitend om de boekhandel. Hij wil de winkel openhouden en eventueel uitbreiden met andere artikelen en activiteiten, zodat er leven blijft in het centrum en in de winkel.
Rond de boekhandel speelde eerder al een juridisch conflict over een huurachterstand met Elhalawany. In september 2025 leek sluiting nog voorlopig van de baan nadat partijen een betalingsregeling hadden getroffen. Volgens Elhalawany is de achterstand inmiddels fors opgelopen. Hij stelt na de Belastingdienst de grootste schuldeiser te zijn.
!Pet bekende naam met lange historie
Het faillissement leidt in Hoogeveen tot veel teleurgestelde reacties, zo meldt RTV Drenthe. Op sociale media noemen inwoners het nieuws onder meer ‘onbegrijpelijk’, ‘een gemis’ en ‘zorgwekkend’. Voor veel Hoogeveners is !Pet een vertrouwde naam.
De oorsprong van het bedrijf gaat terug tot 1857, toen Claas Pet de eerste winkel begon. Daarmee staat niet alleen een boekhandel, maar ook een stuk lokale historie op het spel.
Erwin Slomp, voorzitter van Binnenstad Hoogeveen, noemt het mogelijk verdwijnen van de winkel negatief voor het centrum. “Elke winkel die mogelijk verdwijnt is op zich al negatief. Maar !Pet is echt een bekende naam in Hoogeveen. Het witte pand met daarop de welbekende rode letters kent iedereen.”
Ook streekhistoricus Albert Metselaar noemt het nieuws verontrustend. In het verleden had !Pet naast de boekhandel ook een drukkerij en uitgeverij. Volgens Metselaar was het bedrijf lange tijd toonaangevend in Hoogeveen. “Een boekhandel is ook een middel om mensen te informeren. Als dat verdwijnt, is dat natuurlijk geen goede zaak.”
Activiteiten als !Pet projectinrichters, !Pet automatiseerders, !Pet sign & art, !Pet Visuele Communicatie B.V. en !Pet kantoorartikelen zijn eerder al door andere partijen overgenomen, waaronder SKO, Etikettendrukkers en InterWinn. Deze onderdelen vallen niet onder het huidige faillissement.
