Na zestien jaar nemen Wim (74) en Netty Mensen (70) afscheid van hun winkel Multiboek in Princenhage (Breda). Eind maart sluiten zij definitief de deuren om van hun pensioen te gaan genieten. De winkel groeide in de afgelopen jaren uit tot een vertrouwde plek in de wijk, waar niet alleen boeken, maar ook persoonlijke aandacht centraal stond.
Zoals BN DeStem schrijft: “We wilden een dorpswinkel zijn.” Die ambitie werd werkelijkheid. Multiboek stond bekend om het brede assortiment – van boeken en tijdschriften tot kantoorartikelen, wenskaarten en cadeauproducten – maar vooral om de rol die de winkel speelde in de buurt.
Van franchise naar eigen koers
De stap naar een eigen boekwinkel lag voor de hand. Netty Mensen heeft een achtergrond in de boekenbranche: “Ik heb alle diploma’s om een eigen boekenwinkel te runnen”, aldus Netty in BN DeStem.
De eerste jaren was de winkel aangesloten bij The Read Shop, maar al snel besloten Wim en Netty zelfstandig verder te gaan. “Het nadeel van een franchiseorganisatie is dat je moet doen wat er van bovenaf wordt opgedragen”, zegt Wim. “Wij wilden echt onze eigen winkel runnen.”
Onder de naam Multiboek bouwden zij vervolgens een winkel die volledig aansloot bij hun eigen visie én bij de wensen van hun klanten.
Meer dan een winkel
Multiboek ontwikkelde zich tot een echte buurtwinkel. Klanten kwamen niet alleen voor producten, maar ook voor een praatje. “Klanten wilden soms even hun verhaal kwijt en hier was ruimte voor”, zegt Netty.
Ook het assortiment werd persoonlijk samengesteld. Nieuwe boeken werden gericht ingekocht voor vaste klanten en specifieke wensen werden snel ingevuld.
“Als een klant een speciale balpen wilde die ik niet had, zorgde ik ervoor dat de pen een week later in de winkel lag”, aldus Wim.
Die persoonlijke benadering zorgde voor een sterke binding met de wijk Princenhage.
Moeilijke momenten
Naast de vele mooie jaren kende het ondernemerschap ook moeilijke periodes. Het overlijden van Wim’s broer, die als boekhouder en adviseur betrokken was bij de zaak, had grote impact. “We waren echt van slag toen hij wegviel”, vertelt Wim in BN DeStem. Ondanks die tegenslag bleven zij doorwerken. “Het werk was een goede afleiding”, vult Netty aan.
Besluit om te stoppen
Het besluit om te stoppen kwam niet van de ene op de andere dag. Gezondheidsredenen en de toenemende belasting van het werk speelden een belangrijke rol. Volgens het wijkblad Princenhage: “Het was en is nog steeds heel prettig werken, maar onze gezondheid laat het niet meer toe om door te gaan.” Sinds oktober vorig jaar is de uitverkoop gestart om de winkel zorgvuldig af te bouwen.
Op zaterdag 28 maart is de winkel voor het laatst geopend.
Hoewel Wim en Netty stoppen met de winkel, blijven ze actief. Wim is al gevraagd om enkele dagen per week bij een andere boekwinkel te helpen. Netty wil zich inzetten als vrijwilliger in de bibliotheek.”
Wat er precies op de plek van Multiboek komt, is nog niet bekend.
