De afgelopen periode maakte de kantoorbranche een aardschok mee als nooit tevoren. De ontwikkelingen rond Office Centre, de grootste retailer in onze branche, resulteerden recent in een definitief faillissement. Bijna alle 438 medewerkers verloren in Nederland hun baan, 32 vestigingen gingen definitief dicht. De totale schuld bedraagt momenteel 70 miljoen euro. Het lot van de 700 Duitse collega’s en hun 50 vestigingen is nog ongewis. In het artikel hieronder zetten we de feiten, over de tijd verdeeld, op een rij.
14 juni 2021: Overname Office Centre door Standard Investment
Standard Investment neemt de Office Centre organisatie in juni 2021 over van New Office Centre Beheer B.V. (NOCB), het bedrijf van Frans Davelaar en Goswin Feijen, die de winkelketen drie jaar eerder overnam van Staples. Een maand na de overname van Office Centre kocht Standard Investment de aandelen van Staples Benelux. Deze is niet bij het faillissement van Office Centre betrokken.
7 februari: Office Centre start herstructureringstraject
New Office Centre Beheer B.V. (de moederorganisatie van Office Centre in Nederland en Duitsland) en New Office Centre B.V. (de Nederlandse operationele activiteiten) (gezamenlijk: Office Centre) hebben bij de Rechtbank Midden-Nederland een melding gedeponeerd voor de start van een herstructureringstraject. Daarbij vraagt het bedrijf aan de Rechtbank tijd om met de crediteuren tot een schuldenovereenkomst te komen. De ontstane schulden worden per 7 februari bevroren. Leveranciers wordt wel gevraagd te blijven leveren op basis van de gemaakte afspraken. De melding aan de rechtbank betreft het voorbereiden en aanbieden van een onderhands akkoord aan schuldeisers. Dit op basis van de nieuwe wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA), waarmee het mogelijk is om zonder instemming van alle schuldeisers toch een akkoord bereiken op een schuldregeling.
Moeilijke tijd
Toch gelooft de organisatie nog in een opleving. In een reactie stelt Office Centre: “Door onze schulden te reorganiseren, kan de Groep door. Met vrijgekomen liquiditeit kunnen verplichtingen worden afgewikkeld en kosten worden gereduceerd. Er is toekomstperspectief voor de onderneming in normale marktomstandigheden en wanneer de onderneming de tijd krijgt om zijn omnichannel strategie te verwezenlijken,” aldus de onderneming.
CEO Marc-Derek Schönberger: “ Voor de 1.500 medewerkers van Office Centre in Nederland en Duitsland en alle leveranciers van onze 32 winkels in Nederland en 51 winkels in Duitsland en onze online webshops breekt, net als voor het management team, de directie en de eigenaren van Office Centre, een moeilijke tijd aan. We zullen er alles aan doen om een schuldeisersakkoord te laten slagen om de toekomst van Office Centre te verzekeren.”
Coronamaatregelen als oorzaak
Office Centre stelt verder: “De strenge en langdurige coronamaatregelen die aan het bedrijfsleven in Nederland en Duitsland zijn opgelegd hebben geleid tot een sterke afname van het winkelbezoek bij Office Centre en daarmee van de omzet. De omzet van Office Centre is grotendeels afhankelijk van winkelbezoek en de sluiting van fysieke winkels in Duitsland gedurende 40 weken had een zeer negatief effect op onze financiële resultaten. Deze situatie werd verslechterd door de coronamaatregelen die opgelegd werden aan het bedrijfsleven in Nederland. De webwinkels van Office Centre bleken niet voldoende in staat dit grote omzetverlies te compenseren. Dit heeft geleid tot acute liquiditeitstekorten, onder andere als gevolg van sterk beperkte handelskredieten. De coronamaatregelen van begin 2020 en december 2021/januari 2022 waren te ingrijpend en de financiële situatie van Office Centre bleek aanzienlijk ernstiger dan verwacht.” Office Centre had de afgelopen jaren flink last van de coronacrisis en ontving bijna €5 miljoen aan loonkostensubsidie. In 2019, behaalde Office Centre nog een omzet van €120 miljoen. Daarover leed het bedrijf een klein verlies, vooral door de afboeking van een oninbare vordering.
Naast de verkoop van kantoorartikelen biedt Office Centre diensten op het gebied van it, printing, frankering en verzending. Bij IT-diensten gaat het om installatie- en onderhoudsservices voor lap- en desktops. Op het gebied van printing betreft het algemene kopieer- en printservices en managed printing diensten voor Canon- en Toshiba-apparatuur.
2022
7 februari: Duitse tak vraagt faillissement aan
Office Centre GmbH, de dochteronderneming van de Office Centre Group, heeft bij de arrondissementsrechtbank van Hamburg het faillissement aangevraagd. Een fusie- en overnameproces is vervolgens opgestart om een investeerder voor het bedrijf te vinden. Deze procedure staat los van de ontwikkelingen van Office Centre in Nederland.
De insolventieprocedure voor Office Centre GmbH is overgenomen door Dr. Sven-Holger Undritz, partner bij White & Case, een van de toonaangevende internationale advocatenkantoren in Duitsland met veel expertise op het gebied van insolventie- en herstructureringsrecht: “Dit is de grootste detailhandelaar in kantoorbenodigdheden in Duitsland. De bedrijfsactiviteiten zullen zonder beperkingen worden voortgezet, zo zei hij in een eerdere reactie. OfficeCentre GmbH is gespecialiseerd in de verkoop van kantoorartikelen en is in Duitsland actief onder de merknaam Staples. Met 700 medewerkers exploiteert OfficeCentre GmbH 50 winkels en de onlineshop staples.de in heel Duitsland. Staples Solutions had in 2019 zijn retail- en onlineactiviteiten in Duitsland verkocht aan Office Centre. De in Nederland gevestigde moedermaatschappij werd vervolgens in juni 2021 verkocht aan de Nederlandse investeringsmaatschappij Standard Investment.
28 februari: Surseance
In navolging van eerdere berichtgeving van KBM heeft de Rechtbank Midden-Nederland gisteren, 28 februari, formeel voorlopige surseance verleend aan New Office Centre B.V.. Als bewindvoerder is aangesteld mr. Rincke Dulack, advocaat bij Van Benthem & Keulen advocaten & notariaat in Utrecht. Dulack is sinds 1983 als advocaat werkzaam bij Van Benthem & Keulen in de praktijkgroep Herstructurering & Insolventie. Hij was eerder als curator actief bij de faillissementen van onder meer Vidrea Retail B.V., WFM People Nederland B.V. c.s., The Colour Kitchen B.V. c.s., Halfords Nederland B.V. MS Mode Nederland B.V. en CARe Schadeservice B.V. c.s.
2 maart: Faillissement
Een paar dagen na het toekennen van de surseance is dat omgezet naar een faillissement. “Na koortsachtig overleg de afgelopen periode met een aantal belangrijke stakeholders van NOCB en NOC, heeft het bestuur van NOCB en NOC eind vorige week moeten constateren dat de vereiste steun van een aantal van deze stakeholders voor het verder vervolgen van het WHOA-traject ontbrak. Hiermee is de grondslag voor het WHOA-traject komen te vervallen”, zo meldt de directie van Office Centre.
Bij beschikkingen van 1 maart 2022 zijn de surseances van betaling ingetrokken en zijn de faillissementen van de vennootschappen uitgesproken. Curator Dulack vervolgt in zijn mededeling aan de crediteuren: “De onderneming van gefailleerden zal worden voortgezet voor een periode van minimaal drie weken.”
Duidelijk is inmiddels dat FC Groningen 925.000 euro misloopt, doordat hoofdsponsor Office Centre failliet is. De club had nog bijna een miljoen euro tegoed van het bedrijf.
10 maart: Curator mikt nog altijd op doorstart
Direct na het uitspreken van het faillissement van Office Centre afgelopen dinsdag 1 maart is de curator mr. Rincke Dulack tot afspraken gekomen met alle betrokken partijen om de onderneming in de komende weken voort te zetten. De winkels blijven tot nader order open en alle klanten kunnen hun bestellingen dus gewoon blijven plaatsen en deze worden ook geleverd. Tegelijkertijd is een verkooptraject voor de activiteiten van Office Centre opgestart.
30 maart: Hoop gloort, winkels nog open
De termijn waarop de vestigingen van Office Centre open zouden blijven, is verlengd. In eerste instantie zouden de winkels na datum faillissement nog drie weken openblijven. Maar de winkels blijven open, want op dit moment zijn er serieuze kandidaten voor een doorstart, zo bevestigt de curator. Deze verwacht op korte termijn hier meer over te kunnen zeggen. Curator Rinke Dulack: “Voor het verstrijken van die termijn bleek dat er diverse kandidaten zijn die een doorstart wensen. In verband daarmee is de exploitatie voortgezet. Inmiddels zitten wij midden in het doorstartproces. Wij verwachten in een van de komende dagen meer te kunnen zeggen over de uitkomst daarvan.”
1 april: Verslag curator: Schuldenlast bedraagt 70 miljoen euro
Office Centre heeft in de jaren 2020 en 2021 een verlies geleden van 34 miljoen euro. Op dit moment staat een schuld uit van 40 miljoen euro bij concurrente crediteuren. huisbank ABN AMRO heeft een vordering ingediend van 15,6 miljoen euro en de fiscus heeft nog ruim 14 miljoen tegoed. De winkels blijven in elk geval tot 13 april open. Op dit moment is een tweede biedingsronde aan de gang. Dit zijn de belangrijkste bevindingen uit het eerste verslag van de curator, dat op 1 april is gepubliceerd.
Zier hieronder de omzet over de afgelopen vier jaar.
Jaar Omzet Winst en verlies Balanstotaal
2018 € 44.939.149,00 € 11.100.664,00 € 48.275.850,00
2019 € 120.027.749,00 € -591.255,00 € 73.684.712,00
2020 € 186.200.044,00 € -19.190.352,00 € 61.501.169,00
2021 € 130.055.657,00 € -15.178.185,00 € 55.388.132,00
Het hierboven opgenomen verlies in 2021 betreft het resultaat voor belastingen.
187 concurrente crediteuren hebben na faillissement een vordering van € 40.618.471,33
(NOC BV: € 22.476.852,27 NOCB BV: € 18.141.619,06).
NOC had per datum faillissement vorderingen op (handels)debiteuren ter hoogte van in totaal € 1.263.425,94
Pandrecht
Op het moment van faillissement waren er 438 personeelsleden in dienst. De panden zijn gehuurd, met uitzondering van het hoofdkantoor in Almere. De huisbank ABN AMRO heeft hypotheekrecht op het pand en pandrecht op de bedrijfsmiddelen (kantoor- en winkelinventaris) uitgeoefend. Alsmede vorderingen op grond van verschillende leningen en kredieten. Een andere financier, October Factory S.A.S., heeft een vordering ingediend in het faillissement van NOCB ter hoogte van € 2.486.861,41. Een deel van de voorraad is geleverd onder eigendomsvoorbehoud. In de eerste verslagperiode hebben circa 35 crediteuren een beroep gedaan op een eigendomsvoorbehoud. Het eigendomsvoorbehoud van 13 crediteuren is rechtsgeldig bevonden, waarbij er ten aanzien van 6 crediteuren nog geen uitsluitsel bestaat over de hoogte van hun vordering. 6 crediteuren dienen het beroep op het eigendomsvoorbehoud nader te onderbouwen aan de hand van bewijsstukken. In totaal hebben 13 crediteuren een beroep gedaan op een recht van reclame. Deze crediteuren pretenderen eveneens een eigendomsvoorbehoud te hebben.
KantoorExpert
Daarnaast is NOCB eigenaar van 100% van de aandelen in KantoorExpert Groep B.V. . In een toelichting vertelt Frans Davelaar, eigenaar van Tilssons B.V., waaronder deze organisaties nu vallen. ”Juridisch klopt dit. Maar de activa zoals voorraden en immateriële activa als handelsnamen en gebruiksrechten van de namen en de naam van de gebroeders Winter en de boekhandel van de Ven en de activiteiten van KantoorExpert zijn al eerder overgenoemen en zitten in Tilssons B.V. Ook de recente overnames van Dieleman en Osinga waren activa transacties die zijn ondergebracht in Tilssons.”
12 april: Doek valt definitief, klein deel over naar Staples
Op 12 april valt het doek definitief en wordt het personeel geïnformeerd. De curator er niet in geslaagd een koper te vinden die alle onderdelen van de organisatie wil overnemen. Twaalf medewerkers die actief zijn met accountmanagement en contractklanten gaan over naar Staples, evenals de webwinkel. Staples maakt onderdeel uit van Standard Investment. Dezelfde organisatie die vorig jaar zowel Staples als Office Centre heeft overgenomen. Vanaf direct zijn alle vestigingen gesloten en is het personeel uit dienst. Er is een organisatie in de arm genomen om een veiling van de inboedel en de inventaris van het hoofdkantoor en de winkels voor te bereiden, zo vertelt ons de curator. Alle panden moeten uiterlijk 1 juli leeg zijn opgeleverd aan de eigenaren. “We hadden op meer gehoopt, maar het is wat het is”, aldus curator Dulack. Maritiem Expert valt hier buiten. Er lopen nog onderhandelingen over de overname daarvan. De curator verwacht die onderhandelingen op korte termijn te kunnen afronden.
25 april: Veiling inboedel en inventaris afgerond
De veiling van de inboedel en inventaris van Office Centre is gestart bij veilinghuis BVA Auctions. In totaal gaan 678 kavels onder de digitale hamer, onder verdeeld in consumentenelektronica (20), gereedschap (41), ICT (10), kantoorinrichting (15), keuken (10), meubel (17), tuindecoratie en inrichting (17), verzamel (44), winkelinventaris (7), woninginrichting (17). De veiling sloot maandag 25 april om 14.00 uur.
In de veiling veel losse producten, kluizen, laptopstandaards etc. en ook partijen toners en cartridges, computer en office supplies, DECT telefoons, printpapier en meubilair. Vooral de cartridges en het printpapier vertegenwoordigen de meeste waarde.
