Steelcase heeft over het eerste kwartaal van 2022 rode cijfers geschreven. De onderneming leed een verlies van 11,4 miljoen dollar, ruim minder dan de dik 28 miljoen dollar van een jaar gelden. Ook vielen de omzetcijfers niet tegen. De omzet van de Amerikaanse producent van kantoormeubilair kwam neer op $ 740,7 miljoen. Vorig jaar was de omzet in het eerste kwartaal ‘slechts’ 556 miljoen dollar. Wel is er prijsdruk door toenemende kosten van grondstoffen, energie en een oplopende inflatie.
“We zijn blij met onze omzetgroei van 33 procent (ten opzichte van vorig jaar), wat beter was dan verwacht dankzij sterkere inkomende bestellingen en verbeterde orderafhandeling door de aanpassingen die we hebben aangebracht om de impact van verstoringen van de toeleveringsketen te verminderen,” zei Sara Armbruster, voorzitter en CEO.
Ze voegde eraan toe: “In elk van de meest recente acht maanden van gerapporteerde gegevens heeft onze jaar-op-jaar ordergroei in Noord- en Zuid-Amerika onze industrie overtroffen, en ons EMEA-segment is de afgelopen vijf kwartalen sterk blijven groeien.”
Het Amerikaanse concern behaalde in het eerste kwartaal een omzet van $740,7 miljoen, wat neerkomt op een autonome groei van 35% ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. De omzet in Noord- en Zuid-Amerika bedroeg $ 520,8 miljoen (+38%), $ 156,4 miljoen (+36%) in EMEA en $ 63,5 miljoen (+13%) in de divisie Overige van het bedrijf.
Steelcase zei dat de stijgingen in alle segmenten werden aangedreven door een sterk beginnend orderboek en prijsvoordelen, evenals een brede ordergroei in Noord- en Zuid-Amerika en EMEA. Ondertussen werd de omzet- en ordergroei in de Overige divisie negatief beïnvloed door COVID-gerelateerde beperkingen in China.
Ondanks de sterke top-line prestaties – die niettemin ongeveer $ 80 miljoen lager waren dan in 2019 – was het bedrijf nog steeds niet in staat om er een operationele winst uit te persen. Het aangepaste bedrijfsresultaat voor het kwartaal was een verlies van $4,6 miljoen, ondanks dat de eenheden Americas en EMEA weer winstgevend werden (respectievelijk $5,6 miljoen en $2,5 miljoen).
Ondanks opnieuw een verlies was het een enorme verbetering ten opzichte van het aangepaste bedrijfsverlies van $28,2 miljoen 12 maanden geleden. Dit werd toegeschreven aan de voordelen van een hogere omzet, gedeeltelijk tenietgedaan door een lagere brutomarge, die met 190 basispunten daalde tot 25,9%. In Noord- en Zuid-Amerika daalde de brutomarge met 270 basispunten, waarbij de hogere inflatie voor een negatief effect van $15 miljoen zorgde.
Druk op de prijzen
“De inflatiedruk bleef dit kwartaal toenemen voor een aantal grondstoffen, en we hebben gereageerd met de aankondiging van onze vijfde prijsverhoging in de afgelopen 16 maanden, die in juli ingaat”, aldus CFO Dave Sylvester.
“Daarnaast hebben we onlangs een toeslag aangekondigd in Noord- en Zuid-Amerika als reactie op de snel stijgende kosten van aardolieproducten, vracht- en leveringskosten, en we hebben de stijgende uitgaven vertraagd om wat van de achterstand in de timing tussen kosten en prijzen te helpen compenseren.”
Aan het einde van het eerste kwartaal bedroeg de orderportefeuille van Steelcase ongeveer 927 miljoen dollar, een stijging van 52% ten opzichte van vorig jaar. In overeenstemming met recente kwartalen bevat de orderportefeuille een hoger dan historisch percentage orders die pas na het einde van het volgende kwartaal worden geleverd, en er wordt verwacht dat de verstoringen in de toeleveringsketen zullen aanhouden.
Als gevolg hiervan verwacht het bedrijf dat de omzet in het tweede kwartaal van boekjaar 2023 tussen de 875 en 900 miljoen dollar zal bedragen, vergeleken met een omzet van 724,8 miljoen dollar in het tweede kwartaal van vorig jaar.
Tot de strategische prioriteiten van Steelcase behoren: het benutten van de kansen die de transformatie van hybride werken biedt; het stimuleren van de groei in de EMEA- en APAC-regio’s; het uitbreiden in het educatieve segment; het focussen op duurzaamheid en MVO; en het heralloceren van investeringen in lijn met deze prioriteiten.
