Maandag is het faillissement aangevraagd voor papierfabrikant Crown van Gelder in Velsen-Noord. De productie is per direct stilgelegd. Crown Van Gelder bestaat 126 jaar. Er werken iets meer dan 200 mensen. Inmiddels hebben zich meer dan vijf geïnteresseerde partijen uit binnen- en buitenland gemeld bij de curator. Volgende week wordt meer duidelijkheid verwacht over een mogelijke doorstart.
Miklas Dronkers, directeur van Crown van Gelder, heeft dinsdagochtend tegenover NH Nieuws gereageerd op het faillissement van zijn bedrijf. “Ik vind de situatie voor de medewerkers heel vervelend. We zijn te kwetsbaar gebleken om deze marktsituatie als zelfstandige onderneming het hoofd te bieden. Het is duidelijk dat wij in liquiditeitsproblemen zijn gekomen door een snelle afvlakking van de markt.”
“We proberen nu het maximale te doen zodat de medewerkers een goeie toekomst krijgen: bij Crown Van Gelder of erbuiten. Of een doorstart mogelijk is? Ja, maar er is wel haast geboden
In de afgelopen jaren heeft Crown Van Gelder zich vooral gespecialiseerd in de sterk opkomende markt voor inkjet. Daarin heeft het bedrijf een koppositie verworven met klanten over de hele wereld.
Afgelopen najaar werd nog het door corona uitgestelde 125 jarig bestaan van de fabriek uitgebreid gevierd. Algemeen directeur Miklas Dronkers schreef in een bericht aan de werknemers van het bedrijf in Velsen-Noord dat ondanks het positieve bedrijfsresultaat over 2022 geen oplossingen gevonden kon worden voor de toegenomen liquiditeitsbehoefte.
De fabrikant kampte met een afnemende vraag, in combinatie met de extreem hoge energiekosten en de prijzen voor de grondstoffen. Dronkers zei dat die combinatie de bron vormen van zeer onzekere marktomstandigheden. De papierindustrie wordt door de overheid gezien als een energie-intensieve branche. Of een hulpprogramma een faillissement had kunnen voorkomen, is niet bekend.
Bij een sanering vier jaar geleden verloren al vijftig van de toen 290 werknemers hun baan bij de als producent van krantenpapier begonnen fabriek. ‘Door de digitalisering van de dagbladen moeten wij onze organisatie aanpassen’, zei Dronkers toen.
Een innovatie van de producent was Crown Native, waarbij vanuit vezels van suikerbieten de  papierproducties nog verder werd verduurzaamd. Daarmee werd de druk op het milieu met 16% verminderd ten opzichte van conventionele processen met ‘gewone’ pulp.
