De merknaam AKO gaat verdwijnen uit de winkelstraat. De vestigingen worden op termijn omgebouwd naar de Bruna-formule. Op Schiphol is de ombouw al begonnen. Mogelijk worden op termijn ook de winkels van de Read Shop omgeboud naar Bruna’s. De eigenaar van de formules, Audax, meldt in haar nieuw ondernemingsplan dat het ook overweegt om de tijdschriftenuitgeverij en de logistieke tak te vervreemden. Het plan is opgesteld onder leiding van de nieuwe CEO Hans Willem Cortenraad, die per 1 januari aan boord is bij Audax .
Het is een van de maatregelen van Audax om financieel gezond te worden. Het concern heeft tijdens de coronacrisis een flinke schuld opgebouwd bij de Belastingdienst. Een woordvoerder kan nog niet zeggen hoelang de naam AKO nog blijft bestaan. Eind vorige maand werd al duidelijk dat AKO dertien winkels op NS-stations sluit. De vestigingen zijn niet meer rendabel als ze geen rookwaren meer mogen verkopen, zei de woordvoerder toen. Eerder sloten om dezelfde reden al de AKO-winkels op zes andere stations.
Ook de winkels van The Read Shop, een andere formule van Audax, zouden ‘op langere termijn’ Bruna’s kunnen worden. “Voor nu continueren we The Read Shop zoals die is”, zegt Cortenraad, tegen vaktijdschrift Boekblad. “Wel gaan we op enig moment in de toekomst – zonder daar een datum aan te koppelen – het gesprek aan met het franchisebestuur en de ondernemers over hoe de formule zich het beste kan ontwikkelen.”
Audax levert bijna dagelijks aan ruim 170 eigen winkelpunten, 880 franchisewinkels en meer dan 5.500 buurt- en distributiepunten, waaronder verschillende retailers. De winkelpunten van Audax zijn onder andere AKO, Bruna, The Read Shop, Vivant, Plantage, Schiphol, treinstations en de boekenwinkels van de Bijenkorf. Daarnaast is Bookspot een online verkooppunt van Audax.de uitgeefproducten van o.a. Vriendin, Weekend en Party. Daarnaast is de onderneming actief via Audax Logistiek, commercieel distributeur Betapress en Van Ditmar, bekend van de import van buitenlandse boeken en strips. Er werken ongeveer 1.700 mensen.
