Met terugwerkende kracht per 1 januari 2024 koopt Athenaeum Boekhandel BV (sinds 1966) de aandelen in Boekhandel Scheltema (sinds 1853) van Novamedia. Twee Amsterdamse boekhandels met een grote literaire geschiedenis, elk met een eigen iconische uitstraling tot ver buiten Amsterdam én Nederland, gaan samen verder. Beide boekhandels blijven naast elkaar bestaan, maar zullen algemene diensten zoals de klantenservice, import, financiën en personeelszaken delen. Gretske de Jong blijft vestigingsdirecteur van Scheltema.
Beide boekhandels verkochten in 2023 meer boeken, maar omdat veel kosten stegen, maakten ze in zowel 2022 als in 2023 verlies. Paulien Loerts, directeur/eigenaar van Athenaeum Boekhandel BV: ‘Door samen te werken achter de schermen denken we voor beide boekhandels een gezonde toekomst te kunnen realiseren. Het allerbelangrijkste is, dat we kunnen blijven investeren in de beste boekverkopers, zij zorgen er immers voor dat onze boekhandels fijne plekken zijn, met het beste assortiment en een heel goede service. Novamedia heeft na het faillissement van Polare, nu tien jaar geleden, zeer goed voor Scheltema gezorgd, zo goed dat Scheltema nu weer op eigen benen verder kan doorgroeien.’
Behouden voor de stad
Imme Rog (lid Raad van Bestuur, Novamedia): ‘Wij hebben Scheltema destijds overgenomen omdat we deze ‘wereldberoemde’ boekwinkel voor de stad wilden behouden. Voor Novamedia is Athenaeum Boekhandel de gedroomde koper om Scheltema veilig te stellen voor de toekomst. Met onze Postcode Loterijen in vijf landen kunnen we inmiddels jaarlijks meer dan 900 miljoen euro aan goede doelen schenken, dankzij alle deelnemers. En dat is waar onze focus ligt: zoveel mogelijk geld inzamelen voor het goede doel. Met Paulien Loerts en Derk Haank als eigenaar krijgt Scheltema de aandacht die ze verdient. We wensen Paulien en haar team een succesvolle toekomst toe.’
Gretske de Jong (vestigingsdirecteur Scheltema): ‘Novamedia heeft ons de afgelopen tien jaar altijd vertrouwen en steun gegeven. Daar zijn we hen zeer dankbaar voor. Gelukkig gaat het goed met Scheltema en kunnen we nu een volgende stap zetten. We verheugen ons op de samenwerking met het team van Athenaeum, waar we altijd een zeer collegiale relatie mee hebben gehad.’
Paulien Loerts: ‘Ik geloof heilig in boekhandels als commerciële, culturele ‘buurthuizen’, als de fijnste plekken in elke stad of dorp. Omdat alle kosten blijven stijgen en omdat we de service en het assortiment van onze boekhandels willen behouden moeten we of groeien of veel kleiner worden. Vorig jaar hebben we contact opgenomen met Novamedia om de mogelijkheden voor samenwerking te onderzoeken. Die gesprekken hebben uiteindelijk geleid tot de overname van de aandelen. Ik verheug me zeer op deze nieuwe samenwerking en roep graag iedereen op om boeken te kopen in de boekhandel.’
Derk Haank en Paulien Loerts zijn samen eigenaar van Athenaeum Boekhandel BV (Athenaeum Boekhandel en Nieuwscentrum op het Spui, Athenaeum Boekhandel in Zuidoost, Athenaeum Haarlem, Boekhandel het Martyrium en Boekhandel Van Rossum).
