In hartje Wijhe staat een handgeschreven bord voor de deur van boekhandel Jacobs Boeken en Meer. De boodschap is even simpel als schrijnend: “Als niemand opstaat, dan gaat de deur voorgoed dicht.” Marieke Jacobs, eigenaar van de enige boekhandel in het dorp, trekt hiermee aan de bel. De winkel – die ze begin 2023 samen met Manon Müller-Jansen overnam van het echtpaar Schippers – staat op een kruispunt.
Na decennialang dienst te hebben gedaan als vertrouwd adres voor boeken, tijdschriften, kantoorartikelen én cadeau-ideeën, nadert het huurcontract van het pand zijn einde. “Dat was voor ons het moment om de balans op te maken”, aldus Jacobs. Een overnamekandidaat is er nog niet. Als die uitblijft, sluit het laatste boek in Wijhe zich aan het eind van dit jaar definitief.
Minder marge boekhandel Jacobs
De verschuiving in het leeslandschap speelt de winkel parten. “Boeken van twintig euro concurreren met gratis luisterboeken op Spotify of bij een krantenabonnement”, zegt Jacobs. Ook de verdwijnende marge op fysieke boeken en de uitdagingen met leveranciers – zoals de recente exit van distributeur Van Ditmar – maken doorgaan complex. Alleen Centraal Boekhuis (CB) blijft over als leverancier, maar volgens Jacobs verloopt die samenwerking niet vlekkeloos.
Belangrijke rol als ontmoetingsplek
Toch is Jacobs Boeken en Meer veel méér dan alleen een winkel. Het is een plek voor ontmoeting, voorleesmomenten, creatieve artikelen en lokale samenwerkingen. In de afgelopen jaren kreeg het pand een frisse look, verdwenen de tabakswaren en groeide de focus op eigentijdse boeken, duurzaamheid en inspiratie. Bovendien is het een belangrijk DHL-punt én verkooppunt van loterijproducten in het dorp.
Volgens Gerrit Boomgaard van ondernemersvereniging Gastvrij Wijhe is er nog hoop. “Dit is een prachtige locatie met een grote etalage en parkeergelegenheid om de hoek. Het zou mooi zijn als er weer een Primera of Bruna komt.” Maar de tijd dringt.
Voor nu blijft de winkel open tot eind december. Bestellingen worden nog aangenomen, maar voorraden worden niet meer grootschalig aangevuld. De boodschap van Marieke Jacobs blijft recht overeind: wie de kracht van lokale boekhandels waardeert, moet nu opstaan.
