Na meer dan een eeuw verdwijnt een bekende naam uit het centrum van Nunspeet. Boekhandel Osinga, sinds 1921 een vaste waarde in de Dorpsstraat, is recentelijk voor de derde keer in drie jaar van eigenaar gewisseld. Op zaterdag 5 april openen de nieuwe eigenaren en gaat de verbouwde winkel verder onder de naam Boekhandel Westerhof.
Een winkelpand met karakter, een geschiedenis die teruggaat tot de vroege twintigste eeuw, en een ondernemersgezin dat generaties lang het gezicht bepaalde van de lokale boek- en kantoorvakhandel. Dat was – en is – boekhandel Osinga. Op 15 juni 1921 openden Johannes Osinga en zijn vrouw Jacoba de deuren van hun winkel. Johannes was ernstig ziek en lag veelal op bed; het was Jacoba die de zaak meer dan dertig jaar lang zelfstandig runde – door crisisjaren en oorlog heen.
In 1960 nam zoon Douwe de zaak over, die hem vervolgens doorgaf aan zijn zoon Joop Osinga, die vanaf 1978 in de winkel werkte. Samen met zijn vrouw Maud vormde hij decennialang het gezicht van Osinga. Zij bouwden de winkel uit tot een geliefde bestemming voor boeken, kantoorartikelen en lokale dienstverlening, zoals printen en kopiëren.
Van familiebedrijf naar nieuwe fase
Na het eeuwfeest in 2021 – een mijlpaal die gepaard ging met een jubileumactie én het besef dat opvolging binnen de familie niet mogelijk was – besloten Joop en Maud op zoek te gaan naar een geschikte overnamekandidaat. Maar ook deze fase bleek tijdelijk. December 2023 werden Michel Vroon en Gerry Poster benaderd, twee ervaren boekhandelaren en eigenaren van de Elburger Boekhandel en twee Westerhof Boekhandels in Zwolle (Diezerstraat en Wade).
Michel Vroon: “We kregen een belletje in december met de vraag of we interesse hadden in overname. Het was geen geplande stap, maar we voelden direct de potentie van deze plek.”
Een frisse start – mét respect voor het verleden
De winkel ondergaat op dit moment een grondige verbouwing. Nieuwe kasten, een heringerichte kinderhoek, een verschoven kassaopstelling en een opgeruimd interieur zorgen voor een frisse uitstraling. Tegelijk wordt ook het historische karakter van de winkel niet uitgewist.
“We willen niet alles anders doen,” benadrukt Vroon. “Het Osinga-DNA blijft voelbaar, onder andere door het contact dat we met Joop en Maud onderhouden. Maar het is ook tijd voor vernieuwing.”
De naamswijziging naar Boekhandel Westerhof is een bewuste keuze. Daarmee willen de nieuwe eigenaren aansluiting vinden bij hun bestaande formule én een nieuwe impuls geven aan de winkel. Dat gebeurt niet alleen qua uitstraling, maar ook inhoudelijk. Kantoorartikelen verdwijnen uit het assortiment; de focus komt te liggen op boeken, tijdschriften, cadeaus en inspirerende presentaties.
Iconisch boek als blikvanger
Centraal in de vernieuwde winkel komt een unieke publiekstrekker te staan: een bijzonder exemplaar van het boek Rijks, Masters of the Golden Age. Het imposante werk, dat 35 kilo weegt en een waarde heeft van maar liefst €9.500, krijgt een prominente plaats. Klanten mogen het boek doorbladeren met witte handschoentjes.
“Dit is het mooiste boek dat de afgelopen tien jaar is verschenen,” aldus Vroon. “En het past perfect bij de nieuwe identiteit van de winkel: verrassend, inspirerend en kwalitatief.”
Personeel en publiek
De overname en verbouwing gingen niet ongemerkt voorbij in Nunspeet. De tijdelijke sluiting van de winkel leidde tot veel vragen bij klanten en omwonenden. Ook omdat het oude team – op twee weekendkrachten na – volledig opstapte. Inmiddels zijn er zeven nieuwe medewerkers aangetrokken, waarmee de winkel klaar is voor een doorstart.
Joop Osinga: “We worden regelmatig aangesproken op straat. Mensen vinden het jammer dat de oude winkel verdwijnt, maar als ze horen hoe het nu wordt aangepakt, krijgen ze weer vertrouwen.”
Reflectie op de branche
De veranderingen bij Osinga passen in een bredere beweging binnen de retail. De rol van de zelfstandige kantoorboekhandel verandert. Door de verschuiving van het assortiment, de groeiende rol van e-commerce én een nijpend personeelstekort, is ondernemerschap belangrijker dan ooit.
KBM schreef in eerdere edities al over de uitdagingen én kansen voor vakhandels die zich weten te vernieuwen. De aanpak van Vroon en Poster laat zien hoe je met een scherpe visie én respect voor historie een moderne winkelervaring kunt bieden.
Heropening en toekomst
De vernieuwde winkel opent zaterdag 5 april opnieuw haar deuren. “Misschien zijn we dan nog niet helemaal klaar met klussen,” grapt Vroon, “maar we willen laten zien dat we er zijn. Dat we doorgaan. En dat we geloven in de toekomst van de fysieke boekhandel.”
