Elk jaar, in het najaar als de herfst zijn intrede doet, komt er voor veel leveranciers in de kantoorbranche weer een spannend moment. Tijdens een feestelijke avond worden dan de winnaars bekend gemaakt in de verschillende categorieën van de Benelux Office Product Awards. Voor de zomer komt een jury, jaarlijks in een wisselende samenstelling, bijeen om uit de vele inzendingen per categorie drie nominees aan te wijzen.
Een aantal keren ben ik zelf lid geweest van deze jury, ook dit jaar was ik weer van de partij. Het is altijd een mooi moment om met vakmensen en professionals uit aanverwante branches te discussiëren over waarom een product er bovenuit stijgt om genomineerd te worden en wie in desbetreffende categorie een Award moet krijgen.
Een aantal leveranciers snappen het belang van een Award voor hun marketingactiviteiten en elk jaar zijn er weer verrassende nieuwkomers. Ik heb altijd veel interesse voor de Innovatie Award en de Design Award. Over het algemeen zijn kantoren verbruiksartikelen niet de meest sexy artikelen en onze branche bestaat al ruim 100 jaar. Bedenk dan maar eens wat nieuw is of iets wat fraai wordt geproduceerd.
Het is dan mooi om te zien dat niet een traditionele fabrikant maar een collega uit het vak al jaren bezig is om iets onderscheidends te ontwikkelen. Ewout van Haeften, eigenaar van Centraal Inkoop Bureau (CIB) probeert de niches in de markt op te zoeken om zich te onderscheiden en uit de ratrace van dalende prijzen te komen. Een paar jaar geleden had hij een machine PunchID ontwikkeld voor de overheid (veel van zijn klanten zijn immers gemeenten) voor het ontwaarden van alle typen paspoorten en identiteitskaarten. Een machine die qua vormgeving niet heel bijzonder was, maar wel heel doeltreffend en uniek in zijn soort. Een geweldige innovatie, maar heeft toen geen Innovatie Award opgeleverd. Dit was geen groot drama, want zijn product heeft hij succesvol in zijn nichemarkt weg gezet. Maar je wil toch graag winnen.
Dit jaar heeft Ewout van Haeften na jarenlang productontwikkeling een nieuw product aangeleverd bij de jury voor de categorie Office Machines. PicoBello ringapparaat is een product voor met name het notariaat. Het apparaat perforeert en hecht een akte in één handeling. Volgens de archiefwet mag een akte niet vastgeniet worden met een (ijzeren) nietje, maar moet de hechting van kunststof zijn (zonder weekmaker). De piccolo ringetjes die het CIB zelf produceert, voldoen aan de archiefwet. De PicoBello werkt elektrisch en is uniek. Uiteraard heeft Ewout een octrooi op het mechanisme. Geen apparaat waar er honderdduizend over de toonbank zullen gaan, waarschijnlijk wel miljoenen ringetjes de komende jaren. In een interview eerder in KBM (01/21) sloeg Ewout de spijker op de kop met zijn uitspraak “Ik mis de urgentie in de branche om te zoeken naar een aanpalende industrie, een vervangende activiteit of het opzetten van iets nieuws”. Tijdens de uitreiking van de Benelux Office Product Award 2021 op donderdag 7 oktober a.s. moet blijken of dit product wél een Award krijgt….
Graag roep ik leveranciers en productontwikkelaars op om volgende jaar weer opnieuw of voor het eerst een product aan te leveren. Wees trots op je product en grijp de kans om meer aandacht te vragen voor je product en wellicht een podiumplek te krijgen. Elk jaar zie ik trotse, blije en betrokken mensen die een Award in ontvangst krijgen. De BOP Awards is een mooie
traditie!
Jos van Dalfsen
Vestigingsmanager VWC Kampen
