We hebben een gekke anderhalf jaar achter de rug. De komst van corona heeft de hele wereld en de economie stevig op zijn kop gezet. En ook onze sector, waar de online spelers een groeispurt konden maken waar ze normaliter vijf jaar over hadden gedaan. Zij hebben de positie die de globals eerder hadden in de schoot geworpen gekregen. Tot zover weinig nieuws onder de zon. Dit wist u allemaal al wel.
Maar nu? Ik verwacht dat er een even gekke tweede helft van het jaar aan zitten te komen. En waarom ook niet? Ik heb geen glazen bol, dus kan moeilijk zeggen wát er gek aan gaat zijn. Wordt het de terugkeer naar het oude normaal, met vier maanden volgepropt met uitgestelde feestjes, in te halen meetings en doorgeschoven evenementen? Waarbij we maar moeilijk kunnen wennen aan het nieuwe normaal of waarbij we moeiteloos terugschakelen naar het oude normaal? Of draait die corona-pandemie ons toch weer een volgende loer. Het zou niemand mogen verbazen, want het is een virus dat van geen opgeven weet en zichzelf telkens opnieuw uitvindt.
Datzelfde lijkt trouwens ook te gelden voor de kantoorbranche, waarbij groot klein opslokt en vervolgens weer krimpt of over de oceaan verdwijnt. Grappig toch dat Office Centre en Staples Benelux elkaar nu weer gevonden hebben.
Excuseer me deze zijstap, want de grote vraag is vooral toch hoe onze sector uit deze periode gaat komen. En dan heb ik het vooral over de honderden kleine ondernemers, die tijdens de lockdown hun winkels verplicht moesten sluiten. Gaan die het allemaal overleven? Over de wat grotere vakhandels maak ik me iets minder zorgen trouwens, daar hoor ik wel positieve geluiden.
Maar laten we de komende weken de zorgen van alledag even vergeten en genieten van een welverdiende zomer. Daarna zien we wel wat er op ons afkomt. Een mooie zomer gewenst!
Joost Heessels
