Saai is de kantoorbranche nooit, maar de laatste tijd is er toch wel heel veel beweging op het gebied van kantoorvakhandel en retail. Aan de ene kant zie ik veel ondernemers stoppen of hun bedrijf verkopen. Vaak omdat het tijd is om met pensioen te gaan, maar heel vaak ook noodgedwongen. Veel mensen denken bij verkopen altijd dat de verkopende partij met een zak geld naar huis gaat, maar dat is echt een verkeerd beeld. In veel gevallen zijn de ondernemers blij dat ze van hun schulden en bijbehorende zorgen af zijn. Zeker door de corona periode zijn veel ondernemers in zwaar weer terecht gekomen. Meestal geheel buiten hun schuld. En ja, ik zie ook regelmatig zaken stoppen die gewoon te weinig hebben meebewogen met de veranderingen in de markt.
Gelukkig is er ook een andere kant van de medaille: nieuwe ondernemers die hun kans grijpen. Vaak als eigenaar van een bestaande gemakswinkel, maar soms ook met een heel nieuwe zaak. Meestal dan onder de vlag van een franchise formule. Een mooie ontwikkeling; jonge, ambitieuze ondernemers die het aandurven een eigen zaak te beginnen. Respect!
Daarnaast zie ik een toename van ‘start-ups’ die onder eigen vlag kantoor gerelateerde producten en diensten op de markt brengen. Logisch, want door alle beweging in de markt, het wegvallen van lokale vakhandels aan de onderkant en grote landelijke aanbieders aan de bovenkant, ontstaat er ruimte voor nieuwe initiatieven. Wat dat betreft is deze markt nog lang niet aan het einde gekomen. Want de markt voor traditionele kantoorartikelen daalt jaar op jaar, op kantoren zijn nog steeds tal van producten en diensten nodig die deze branche kan leveren, denk aan meubilair, facilitaire producten, videoconferencing en dergelijke.
Voor al die moedige ondernemers, starters en oudgedienden, krijgt de befaamde Benelux Office Products Awards een nieuwe categorie; Ondernemer van het jaar. Een Award waarmee we niet alleen innovatieve producten belonen, maar ook de mensen achter succesvolle en vooruitstrevende bedrijven. Ik kijk nu al uit naar de eerste winnaar in oktober!
