Maar de extra opbrengst van het toegenomen thuiswerken kan de afname van de verkoop aan kantoren niet compenseren. Sinds de uitbraak van COVID-19 in maart zag Ahrend het aantal opdrachten met 30 procent afnemen. Bovendien verwacht het bedrijf dat de vraag langere tijd klein blijft, daarom wordt de vestiging in Culemborg volgend jaar gesloten en de activiteiten daarvan overgeplaatst naar de vestiging in Sint-Oedenrode. Ook bezuinigt Ahrend op de personeelskosten door in totaal tweehonderd banen te schrappen.
De kantoorinrichter denkt in heel 2020 zo’n 20 procent minder te verkopen. “We verwachten dat de omzetdaling op de kantorenmarkt ook in 2021 door de economische crisis zal aanhouden, zeker zolang de overheid en bedrijven terughoudend blijven over een veilige terugkeer naar kantoor. We zullen ons kostenniveau daarop moeten blijven aanpassen en verder moeten inkrimpen”, aldus topman Eugène Sterken tegenover nieuwssite NU.nl.
De vestiging Culemborg was voor Ahrend sinds 2016 na een eerdere reorganisatie het competentiecentrum voor alle stoffeeractiviteiten. Verder had deze locatie zich gespecialiseerdop het gebied van recycling van meubilair. De productie van de vestiging in het naburige Leerdam was in de zomer van 2016 verhuisd naar Culemborg. Culemborg was tevens de hoofdvestiging van inrichter Gispen.
